地方の若者にとって、ショッピングモールはどんな場所なのでしょうか。
休日になると、
- フードコート
- ゲームセンター
- 映画館
- ファッション店
- カフェ
などに、多くの若者が集まります。
特に地方では、
「とりあえずイオン行く？」
という言葉が、日常会話として使われることも珍しくありません。
一方で、かつて若者文化の中心だった、
- 駅前商店街
- 繁華街
- 個人経営店
などは減少しています。
では現在、地方の若者は“イオンの中”で青春を過ごしているのでしょうか。
今回は、「郊外文化」という視点から考えてみます。
地方の若者には「行く場所」が少ない
都市部では、
- 繁華街
- ライブハウス
- 古着屋
- 個性店
- 小劇場
など、多様な居場所があります。
しかし地方では、
- 人口減少
- 商店街衰退
- 娯楽施設減少
などにより、若者向け空間が限られやすくなります。
その結果、
- ショッピングモール
- カラオケ
- ファストフード店
- コンビニ駐車場
などが、若者の滞在場所になっていきます。
つまりモールは、
「買い物施設」
である以上に、
「若者の居場所」
になっているのです。
イオンは「地方版駅前」なのか
かつて地方都市では、駅前が若者文化の中心でした。
- 待ち合わせ
- 買い物
- 映画
- ゲームセンター
などが駅周辺に集まっていました。
しかし現在は、
- 郊外化
- 自動車社会化
- 駅前衰退
によって、人の流れが変わっています。
その結果、ショッピングモールが、
「新しい若者集積地」
になったのです。
つまりイオン型モールは、
「地方版駅前」
のような役割を持ち始めているとも言えます。
「何をするでもない場所」が重要
興味深いのは、若者たちが、
「特に目的がなくてもモールへ行く」
ことです。
例えば、
- フードコートで話す
- 店を見て回る
- 雑貨を見る
- 写真を撮る
などです。
つまりモールは、
「目的消費空間」
だけではなく、
「時間消費空間」
になっているのです。
これは以前の商店街や公園が持っていた役割に近い部分もあります。
郊外モールは「安全な空間」でもある
ショッピングモールが若者に選ばれる理由には、
- 空調完備
- 明るい
- トイレがある
- 長時間滞在しやすい
- 治安不安が少ない
などもあります。
特に地方では、
- 公共空間不足
- 若者向け施設不足
もあり、
「安心して滞在できる場所」
としてモールが機能しています。
つまりモールは、
「疑似公共空間」
としても機能しているのです。
「イオンの中」で青春が完結する時代
現在では、
- 映画
- 食事
- 買い物
- ゲーム
- SNS投稿
まで、モール内で完結できます。
以前の若者文化には、
- 街を歩く
- 路地を探索する
- 個性的な店を見つける
などがありました。
しかし現在の郊外モール文化では、
「管理された快適空間」
の中で時間を過ごす傾向が強くなります。
つまり若者文化そのものが、
「郊外大型施設型」
へ変化しているのです。
SNS時代とモール文化
現在の若者文化では、
- 写真映え
- 共感共有
- SNS投稿
も重要です。
ショッピングモールでは、
- 季節イベント
- イルミネーション
- フォトスポット
なども増えています。
つまりモールは、
「消費空間」
であると同時に、
「SNS空間」
にもなっているのです。
若者文化は「均質化」したのか
一方で、郊外モール中心社会には、
「均質化」
という側面もあります。
全国どこへ行っても、
- 同じチェーン店
- 同じブランド
- 同じフードコート
が並びます。
つまり地方独自の若者文化が生まれにくくなる可能性もあります。
以前は、
- 地域ライブハウス
- 個人経営店
- 地元喫茶店
などが独自文化を育てていました。
しかし現在は、
「全国共通の郊外文化」
が広がりやすくなっています。
「車」が青春の一部になった
地方の若者文化を語るうえで欠かせないのが、自動車です。
地方では、
- 車移動
- ドライブ
- 駐車場集合
などが日常化しています。
そのため、
- 幹線道路沿い
- 大型駐車場付き
のモールは非常に相性が良いのです。
つまり現在の地方若者文化は、
「車社会」
と強く結びついています。
地方の若者は「街」を持たなくなったのか
以前は、
- 繁華街
- 駅前
- 商店街
が「若者の街」でした。
しかし現在では、
- 郊外化
- EC化
- 人口減少
によって、
「歩いて回遊する街」
が弱くなっています。
その結果、
「青春の舞台」
そのものが、
- 路地
- 駅前
から、
- モール
- 駐車場
- フードコート
へ変わったとも言えるのです。
結論
地方の若者にとって、ショッピングモールは、
- 買い物施設
- 滞在空間
- 待ち合わせ場所
- 疑似公共空間
として機能しています。
特に地方では、
- 若者向け空間不足
- 駅前衰退
- 車社会化
が進んでおり、
ショッピングモールが「新しい街」の役割を担い始めています。
一方で、
- 文化均質化
- 地域独自性低下
- 管理空間化
なども進んでいます。
つまり現在の地方若者文化は、
「郊外モールの中で育つ文化」
へ変化しつつあるのかもしれません。
参考
・総務省「地域社会・若者意識関連資料」
・国土交通省「地方都市構造関連資料」
・経済産業省「商業動態統計」
・各種地方文化・商業施設関連資料・報道資料