日本の酒造りというと、米と米こうじ、水を原料として造られる日本酒を思い浮かべる人が多いでしょう。
ところが近年、日本酒の製造技術を生かしながら、果物や野菜、ハーブなどを加えた新しい酒造りが広がっています。
地域で採れた果物を使う。
地元の農産物を副原料として加える。
地域の木材を使って香りを付ける。
従来の日本酒とは違う自由な発想で商品を開発する。
こうした新しい酒はクラフトサケと呼ばれることがあります。
クラフトサケが地域ビジネスとして興味深いのは、酒そのものを販売できるだけではありません。
地域の農産物を原材料として使い、加工によって付加価値を高め、飲食や観光とも組み合わせることができます。
地域にある資源を、新しい商品へ変える手段になるのです。
クラフトサケとは何か
クラフトサケという言葉には法律上の統一された定義があるわけではありません。
一般的には、日本酒の製造技術などを生かしながら、従来の日本酒の枠にとらわれない原材料や製法で造られる新しい酒を指して使われています。
米や米こうじを使いながら、果物やハーブなどを加える商品があります。
地域独自の原材料を利用する商品もあります。
小規模な醸造所が少量ずつ商品を開発するケースもあります。
大量生産された均一な商品ではなく、造り手の考え方や地域性、原材料の違いを商品価値として打ち出しやすいことが特徴です。
日本酒とは何が違うのか
日本酒は酒税法上では清酒として扱われます。
清酒として認められるためには、原料や製造方法など一定の要件を満たす必要があります。
そのため、日本酒のような方法で発酵させた酒であっても、使用する副原料などによっては清酒に該当しません。
たとえば米や米こうじを基本としながら、清酒では認められない原材料を加えれば、別の酒類として扱われる場合があります。
つまり、クラフトサケは単に変わった日本酒という意味ではありません。
日本酒の醸造技術を利用しながら、清酒という枠を越えて新しい味や商品を作ることができる点に特徴があります。
副原料を使う意味
クラフトサケで重要になるのが副原料です。
米や米こうじだけではなく、さまざまな地域資源を組み合わせることができます。
果物。
野菜。
ハーブ。
茶。
地域特有の植物。
こうした原材料を使うことで、通常の日本酒とは異なる香りや味を作ることができます。
さらに、副原料そのものが商品の物語になります。
地元農家が作った果物を使っている。
地域を代表する農産物を使っている。
その土地にゆかりのある植物を使っている。
消費者にとって、何を使って造られた酒なのかが商品を選ぶ理由になります。
地域の農産物に新しい用途を作れる
地方ではさまざまな農産物が生産されています。
しかし、農産物をそのまま販売するだけでは用途が限られる場合があります。
そこで酒の原材料として利用します。
記事で紹介された茨城県土浦市の土浦醸造所では、地域のレンコンなどを使ったクラフトサケを造っています。
果物や地域の素材を利用した商品も開発されています。
農産物を単に青果として販売するのではなく、酒という加工品へ変えることで新しい需要を作ることができます。
農家にとっては新しい販売先になります。
醸造事業者にとっては商品の差別化につながります。
地域にとっては特産品を使った新しい商品が生まれます。
レンコンが酒の商品価値になる
レンコンは通常、野菜として販売されます。
消費者は料理の材料として購入します。
しかしクラフトサケの副原料として利用すれば、まったく違う商品になります。
レンコンそのものを買わない人でも、地域限定の酒なら興味を持つかもしれません。
つまり、農産物の用途を変えることで新しい顧客へ届けることができます。
ここに加工の大きな意味があります。
地域資源の価値は、そのまま販売した場合の市場価格だけで決まるわけではありません。
何と組み合わせ、どのような商品に変えるかによって新しい価値を生み出せる可能性があります。
地域の名前と結び付けやすい
酒は地域ブランドとの相性がよい商品です。
どこで造られた酒なのか。
どの地域の水を使っているのか。
どの地域の農産物を使っているのか。
どのような人が造っているのか。
こうした情報が商品の価値になります。
全国どこでも同じ商品を販売する大規模生産とは違い、小規模なクラフトサケでは地域との結び付きを前面に出しやすくなります。
地元のレンコンを使った酒。
地元のイチゴを使った酒。
地域の木材で香りを付けた酒。
このように商品と地域を結び付ければ、単なる酒ではなく、その地域を表現する商品として販売できます。
土産物としての価値も生まれる
地域性の強いクラフトサケは、観光客向けの商品にもなります。
旅行者が土産物を選ぶとき、全国どこでも購入できる商品より、その地域でしか簡単に手に入らない商品に魅力を感じることがあります。
地域の農産物を使ったクラフトサケなら、
旅行先の記憶
地域の食文化
地域の農産物
造り手の物語
を一本の商品にまとめることができます。
酒を飲むことによって旅行先を思い出してもらうこともできます。
商品そのものに加えて、地域の体験を持ち帰ってもらうわけです。
飲食店との組み合わせもできる
クラフトサケは小売販売だけでなく、地域の飲食店でも提供できます。
地元の魚料理と合わせる。
地域の野菜を使った料理と合わせる。
地域の郷土料理と組み合わせる。
すると、酒単体ではなく地域の食文化全体を体験してもらえます。
観光客にとっては、その土地でしか味わえない食事になります。
飲食店にとっても、地域独自の商品を提供することで他店との差別化ができます。
醸造所だけではなく、地域の飲食店にも経済効果を広げることができます。
醸造所そのものを観光資源にできる
クラフトビールと同じように、クラフトサケでも醸造所そのものが観光資源になる可能性があります。
酒造りの現場を見る。
製造方法について説明を受ける。
複数の商品を飲み比べる。
造り手と話す。
限定商品を購入する。
こうした体験です。
単に商品をスーパーへ出荷するだけなら、消費者が地域を訪れる必要はありません。
しかし醸造所でしかできない体験を提供すれば、商品が人を地域へ呼び込むきっかけになります。
製造業に観光サービスを加えることができるわけです。
農業と観光をつなぐ商品になる
クラフトサケの特徴は、農業と観光の間に加工業を入れられることです。
地域の農家が農産物を作る。
醸造所がその農産物を使って酒を造る。
地域の飲食店で提供する。
観光客が飲む。
土産として購入する。
この流れができれば、一つの農産物を起点として複数の事業者に売り上げが生まれます。
農産物を地域外へ原材料として出荷するだけではなく、地域内で加工し、最終商品として販売することで付加価値を地域に残しやすくなります。
6次産業化や地域内経済循環にもつながる考え方です。
小規模だから地域独自の商品を試しやすい
クラフトサケでは、小規模生産の特徴を生かした商品開発ができます。
地域の農産物は年間を通じて大量に確保できるとは限りません。
季節限定の果物もあります。
収穫量が少ない地域特産品もあります。
大規模な工場では、安定して大量調達できない原材料は使いにくい場合があります。
小規模な醸造なら、少量の地域資源を使った限定商品を開発できる可能性があります。
今年採れた果物だけを使う。
特定の農家と共同で商品を作る。
地域のイベント向けに限定商品を造る。
こうした柔軟な商品開発が地域性につながります。
新しい事業には設備投資が必要になる
酒造りには醸造設備が必要です。
発酵設備。
温度管理設備。
瓶詰め設備。
冷蔵設備。
販売設備。
さらに酒類を製造するには制度上必要な免許などへの対応も必要です。
そのため、地域で新しく醸造事業を始めるには一定の初期投資が必要になります。
記事で紹介された土浦醸造所でも、設備整備に資金が必要となり、ローカル10000プロジェクトによる支援と融資などを組み合わせています。
地域資源を使ったアイデアがあっても、設備を用意できなければ事業は始められません。
公的支援と民間資金を組み合わせる意味がここにあります。
作ることより売り続けることが重要になる
クラフトサケという珍しい商品を作れば、それだけで事業が成功するわけではありません。
最初は話題性で購入してもらえるかもしれません。
しかし事業を継続するには、繰り返し購入してもらう必要があります。
味は支持されるのか。
価格は適切なのか。
どこで販売するのか。
地域外にも販売できるのか。
飲食店で継続的に扱ってもらえるのか。
観光客以外にも顧客を作れるのか。
こうした販売戦略が重要になります。
地域性や珍しさは最初の購入理由にはなりますが、継続的な事業には品質と収益性が必要です。
地域外へ販売すれば外からお金を稼げる
地域人口が減少する中では、地域住民だけを顧客にするビジネスには限界があります。
そこでクラフトサケを地域外へ販売します。
都市部の飲食店へ販売する。
専門店で扱ってもらう。
イベントへ出店する。
適切な販売方法で地域外の消費者へ届ける。
地域で作った商品を地域外の人が購入すれば、地域外のお金が地域企業へ入ってきます。
地域資源を使って外から所得を獲得することができます。
これは地方創生において重要な域外需要の獲得につながります。
結論
クラフトサケとは、日本酒の醸造技術などを生かしながら、従来の日本酒の枠にとらわれない原材料や製法によって造られる新しい酒を指して使われる言葉です。
果物、野菜、ハーブなどを副原料として利用することで、地域の農産物を新しい商品へ変えることができます。
農産物をそのまま販売するだけでなく、酒として加工すれば、醸造技術、ブランド、物語などの付加価値を加えられます。
さらに地域の飲食店で提供し、醸造所を観光資源にし、土産物として販売すれば、農業、製造業、飲食業、観光業を結び付けることができます。
ただし、珍しい商品を作るだけでは事業は続きません。
品質を高め、継続的な販売先を確保し、地域外の顧客にも選ばれる商品へ育てる必要があります。
地域で採れた農産物を地域で加工し、その土地でしか生まれない酒として販売する。
そして観光客や地域外の消費者からお金を稼ぐ。
クラフトサケは、地域資源を新しい商品へ変え、農業と製造業と観光をつなぐ地域ビジネスになり得るのです。
参考
日本経済新聞 2026年8月29日朝刊 地元密着ビジネスが最多 総務省採択、昨年度108件
日本経済新聞 2026年8月29日朝刊 神奈川・小田原の交付金事業 尊徳が導く相互扶助の輪