20世紀の世界地図を動かしていたのは石油でした。
中東で原油が採掘され、タンカーで世界中へ運ばれ、工場や自動車を動かしていました。世界経済も国際政治も石油を中心に回っていたと言っても過言ではありません。
しかし2040年に向かう世界では、そのエネルギー地図が大きく書き換えられようとしています。
背景にあるのは脱炭素です。
地球温暖化対策として各国が二酸化炭素排出量の削減を進めるなか、エネルギーの主役は化石燃料から電力へと移りつつあります。
その結果、エネルギーを巡る国際関係も大きく変化しようとしています。
今回は2040年のエネルギー地図がどのように変わるのかを考えてみます。
石油中心の時代は終わるのか
現在でも世界のエネルギー消費の多くは石油や天然ガスが占めています。
航空機、船舶、化学産業などでは依然として化石燃料が重要な役割を果たしています。
しかし世界各国は2050年前後のカーボンニュートラルを目標に掲げています。
そのため、
・ガソリン車からEVへ
・石炭火力から再生可能エネルギーへ
・化石燃料中心の発電から電化社会へ
という流れが進んでいます。
2040年には石油の重要性は残るものの、世界経済を左右する影響力は徐々に低下している可能性があります。
太陽光発電が主役になる
2040年のエネルギー地図で最も大きな変化は太陽光発電の拡大でしょう。
太陽光発電は過去20年間で大幅にコストが下がりました。
多くの国で火力発電よりも安い電源となりつつあります。
特に、
・中東
・オーストラリア
・アフリカ
・米国南部
など日照条件に恵まれた地域では巨大な太陽光発電所が建設されています。
かつて石油輸出国だった中東諸国が、将来は再生可能エネルギー輸出国へ変わる可能性もあります。
太陽の恵みが新たな国家競争力になる時代が近づいているのです。
電力が新しい戦略資源になる
20世紀は石油の確保が国家戦略でした。
2040年には電力の確保が国家戦略になるでしょう。
AIの普及によってデータセンターが急増しています。
さらにEVやヒートポンプの普及も電力需要を押し上げます。
結果として、
・安価な電力
・安定した送電網
・十分な発電能力
を持つ国が経済競争で有利になります。
かつては石油が国家の生命線でしたが、2040年には電力そのものが生命線になるのです。
水素を巡る新しい競争
脱炭素社会では水素も重要なエネルギーになります。
太陽光や風力による余剰電力を利用して水素を製造し、それを輸送して利用する構想が進んでいます。
将来は、
・オーストラリア
・中東
・北アフリカ
などが水素輸出国になる可能性があります。
一方、日本や韓国、欧州は水素輸入国になる可能性があります。
かつて原油タンカーが世界を行き来したように、水素輸送船が活躍する時代が到来するかもしれません。
原子力発電は復活するのか
脱炭素社会を実現するうえで原子力発電も再評価されています。
再生可能エネルギーは天候に左右されるため、安定供給という課題があります。
その補完役として、
・既存原発の活用
・次世代原子炉
・小型モジュール炉（SMR）
などへの期待が高まっています。
2040年には安全性を高めた新型原子炉が普及し、脱炭素電源の一角を担っている可能性があります。
原子力をどう位置付けるかは各国のエネルギー政策を左右する重要なテーマになるでしょう。
資源国の顔ぶれが変わる
脱炭素社会では重要資源も変わります。
石油よりも、
・銅
・リチウム
・ニッケル
・コバルト
・レアアース
の価値が高まります。
EVや蓄電池、送電網の整備には大量の鉱物資源が必要だからです。
その結果、
・コンゴ民主共和国
・チリ
・アルゼンチン
・オーストラリア
などが戦略的重要性を高める可能性があります。
2040年の資源大国は、現在とは異なる顔ぶれになっているかもしれません。
日本の課題と可能性
日本はエネルギー資源の多くを輸入に依存しています。
この構造は2040年になっても大きくは変わらないでしょう。
しかし日本には強みもあります。
それは省エネ技術です。
日本企業は長年にわたり、
・高効率モーター
・省エネ家電
・蓄電池技術
・送電技術
などを発展させてきました。
資源を持たない国だからこそ、資源を効率的に使う技術で競争力を発揮できるのです。
また都市鉱山と呼ばれるリサイクル技術も重要になります。
2040年には「採掘する国」よりも「循環させる国」が強くなる可能性もあります。
結論
2040年のエネルギー地図は、石油中心の世界から電力中心の世界へと変化しているでしょう。
太陽光発電、水素、原子力、蓄電池、送電網などが新たな主役になります。
同時に、銅やリチウムなどの重要鉱物を巡る競争も激しくなるはずです。
しかし本当に重要なのは、どれだけ多くの資源を持っているかではありません。
限られた資源をいかに効率よく使い、循環させ、価値へ変えるかです。
人生100年時代を生きる私たちにとっても、エネルギーの変化は遠い未来の話ではありません。
電気料金、物価、投資、企業業績、年金運用など、日々の暮らしに直結する問題です。
2040年のエネルギー地図を読むことは、未来の世界を読むことそのものなのかもしれません。
参考
日本経済新聞 2026年6月10日 朝刊
「銅価格、米で急騰 トランプ関税発動織り込み 持ち込みで利益、流入促す」