東京の農地が減少しています。

東京都内の市街化区域の農地は、この10年間で約4分の3にまで減少しました。相続や高齢化による離農、宅地開発の進展などが背景にあります。

しかし、その一方で興味深い変化も起きています。自治体が農地を買い取り、農業公園や市民農園として再生する取り組みが広がっているのです。

これは単なる農地保全ではありません。人生100年時代の新しい地域づくりであり、新しい幸福づくりでもあります。

今日は「都市農業の未来」について考えてみたいと思います。

都市の農地はなぜ失われるのか

東京の農地は常に宅地化の圧力にさらされています。

農地を所有する人が高齢になり、後継者がいなければ農業継続は難しくなります。相続が発生すると、相続税の負担や管理の問題から土地を売却するケースも少なくありません。

住宅地として売却すれば高値がつく地域も多く、経済合理性だけを考えれば農地を維持する理由は薄くなります。

実際に東京都内の農地面積は減少を続けています。

しかし農地は、一度宅地になると元に戻すことは容易ではありません。

だからこそ今、多くの自治体が農地を未来へ残すための取り組みを始めています。

農地は食料生産だけではない

都市農業というと、野菜を作る場所というイメージが強いかもしれません。

しかし現代の農地には、それ以上の役割があります。

第一に、防災機能です。

農地の土壌は大量の雨水を吸収します。近年増加しているゲリラ豪雨や集中豪雨の際、農地は天然の貯水池として機能します。

都市化が進み、アスファルトやコンクリートに覆われた地域では雨水が一気に下水へ流れ込みます。

その結果として内水氾濫が発生します。

農地はこうした都市型水害を和らげる重要なインフラなのです。

第二に、避難空間としての機能があります。

大規模災害時には広い空間が命を守ります。

都市の中に残された農地は、防災公園と同じような役割を果たすことができます。

農業公園は新しいコミュニティの拠点になる

東京都世田谷区では、相続をきっかけに手放された農地を取得し、農業公園として整備しています。

そこでは地域住民や保育園児が農作業を体験し、収穫を手伝い、交流を深めています。

現代社会では孤独が大きな課題になっています。

特に高齢者の単身世帯は増加しています。

人生100年時代において重要なのは、医療や介護だけではありません。

人とのつながりです。

農業には不思議な力があります。

種をまき、育て、収穫する過程で自然と会話が生まれます。

畑では肩書も役職も関係ありません。

会社員も高齢者も子どもも、同じ土に触れながら交流できます。

農業公園は、地域コミュニティを再生する装置として機能し始めているのです。

市民農園人気が示す時代の変化

東京都内の市民農園は増加を続けています。

応募倍率が10倍を超える場所もあります。

なぜこれほど人気なのでしょうか。

背景には価値観の変化があります。

これまでの時代は「所有」が重視されました。

しかし現代は「体験」の価値が高まっています。

自分で野菜を育てる。

土に触れる。

収穫の喜びを味わう。

こうした経験は、お金では買えない価値になっています。

さらに物価上昇が続く中、自家栽培への関心も高まっています。

もちろん家庭菜園だけで食費を大幅に節約できるわけではありません。

しかし収穫の喜びと健康づくりを同時に実現できる趣味として、多くの人が魅力を感じているのです。

2040年の都市農業はどう変わるのか

2040年に向けて都市農業の役割はさらに広がるでしょう。

第一に、高齢者の健康維持拠点になります。

農作業は適度な運動であり、認知症予防にも効果が期待されています。

第二に、地域福祉の拠点になります。

子ども食堂や高齢者支援と農業を結び付ける取り組みが広がるでしょう。

第三に、防災インフラとしての重要性が高まります。

気候変動による豪雨災害の増加に対応するため、都市の中の農地は社会資本として再評価されるはずです。

第四に、教育の場になります。

自然体験が減る都市部の子どもたちにとって、農業は生きた学びの場になります。

農地は単なる農地ではなく、多機能な社会資産へと変化していくのです。

人生後半戦こそ農と関わる価値がある

定年後の人生を考えるとき、多くの人は趣味や旅行を思い浮かべます。

もちろんそれも大切です。

しかし人生後半戦に本当に必要なのは、健康と居場所と役割です。

農業にはその三つがあります。

体を動かし、地域の人と交流し、作物を育てることで誰かの役に立つ。

これらを同時に実現できる活動は意外と多くありません。

都市農業の価値は、野菜を生産することだけではありません。

人を育て、地域を育て、人生を豊かにすることにあります。

人生100年時代において、農地は単なる土地ではなく、人と社会をつなぐ大切な資産になっていくのではないでしょうか。

結論

東京では農地の減少が続いていますが、その一方で自治体による農地の再生や市民農園の整備が進んでいます。

農地は食料生産の場であるだけでなく、防災、交流、教育、健康づくりなど多面的な価値を持っています。

人生100年時代に求められるのは、お金だけではなく、健康や居場所、人とのつながりです。

都市農業はそのすべてを支える可能性を持っています。

これからの農地は「守るべき土地」から「未来をつくる社会資本」へと位置付けが変わっていくのではないでしょうか。

参考

日本経済新聞　2026年6月11日 朝刊
都内放棄農地、自治体が取得・再生　都市農業、未来へつなぐ

日本経済新聞　2026年6月11日 朝刊
東京の農地とは