現代社会では、

「このままでいいのだろうか」

と感じる人が少なくありません。

もっと成長しなければ。
もっと成功しなければ。
もっと特別にならなければ。

SNSでは、起業家、投資家、インフルエンサー、FIRE達成者などが日々発信を続けています。
「好きなことで生きる」「自分らしく生きる」という言葉も広く使われています。

一方で、多くの人は、

「自分は何者でもない」

という不安を抱えています。

なぜ現代人は、ここまで「何者かにならなければならない」と感じやすくなったのでしょうか。
本記事では、長期停滞社会と「自己実現圧力」の関係を考えます。

かつては「普通」が人生モデルだった

高度成長期からバブル期まで、日本には比較的明確な人生モデルがありました。

良い学校。
良い会社。
結婚。
マイホーム。
子育て。

もちろん個人差はありましたが、

「普通に生きる」

こと自体が、一つの安心でもありました。

つまり、人は必ずしも、

「特別な存在」

になる必要はなかったのです。

会社や地域共同体のなかで役割を持ち、家庭を築くことが、社会的承認にもつながっていました。

長期停滞が「普通」を不安定にした

しかし1990年代以降、日本社会は大きく変化します。

• 終身雇用の揺らぎ
• 非正規雇用拡大
• 賃金停滞
• 将来不安
• 結婚コスト上昇

などにより、

「普通の人生」

そのものが難しくなっていきました。

すると人々は、

「何か強みを持たなければ生き残れない」

と感じやすくなります。

つまり、

普通でいる安心
が失われ、
差別化しなければ不安

という感覚が強まったのです。

「自己責任社会」が自己実現圧力を強めた

現代社会では、

• キャリア形成
• 資産形成
• 学び直し
• 副業
• 自己投資

が強く求められています。

もちろん、自分を高めること自体は悪ではありません。

しかし問題は、

「常に成長し続けなければならない」

空気が強まったことです。

自己責任社会では、

成功＝自分の努力
失敗＝自分の責任

として扱われやすくなります。

すると人は、

「今のままでは価値がない」

と感じやすくなります。

SNSが「何者か幻想」を加速させた

SNSは、この傾向をさらに強めました。

かつては、他人の人生をここまで詳細に見ることはありませんでした。

しかし現在は、

• 成功
• 資産
• 美しい生活
• キャリア
• 承認

が常に可視化されています。

すると人は、

「自分も何か特別にならなければ」

と感じやすくなります。

特にSNSでは、

「普通の日常」

より、

「目立つ成功」

が拡散されやすくなります。

その結果、

普通に生きること
そのものが価値を失ったように感じる

場合もあるのです。

「好きなことで生きる」は自由か圧力か

近年は、

「自分らしく生きよう」

という言葉が広く使われています。

これは本来、良い変化でもあります。

かつてより、生き方の自由は広がりました。

しかし同時に、

「自分らしさを見つけなければならない」

プレッシャーにもなっています。

例えば、

• 好きな仕事
• やりがい
• 自己表現
• 自分だけの強み

を求め続けると、

「まだ足りない」

感覚が終わらなくなります。

つまり、自己実現は自由である一方、

終わりのない競争

にもなりやすいのです。

「承認」が価値になった社会

現代社会では、「承認」が大きな価値になっています。

いいね。
フォロワー数。
再生数。
評価。
口コミ。

可視化された承認が、人の価値と結びつきやすくなりました。

すると、

「認められていない自分」

に不安を感じやすくなります。

これは、共同体社会の変化とも関係しています。

かつては、

• 家族
• 地域
• 会社

などが、人の存在を自然に承認していました。

しかし現在は、

「自分で価値を証明し続けなければならない」

感覚が強くなっています。

「何者か」になれない不安

現代人の苦しさは、

成功できないこと

だけではありません。

「自分には何もないのではないか」

という不安です。

特に長期停滞社会では、

• 将来不安
• 格差拡大
• 再挑戦困難

などが強くなります。

すると人は、

「普通では危険」

と感じやすくなります。

つまり、

自己実現欲求
だけではなく、
生存不安

も、「何者かにならなければ」という感覚を強めているのです。

「普通に生きる」ことの価値

しかし本来、人間の価値は、

特別かどうか

だけで決まるものではありません。

誰かを支える。
日常を維持する。
家族を守る。
地域で働く。

こうした営みも、社会を支える重要な役割です。

しかし現代は、

「目立つ成功」

ばかりが評価されやすくなっています。

その結果、

静かな人生
普通の生活
地味な努力

が、価値を持ちにくく感じられる場合があります。

「自己実現社会」の疲労

現代社会では、

• 常に成長
• 常に発信
• 常に改善

が求められやすくなっています。

これは自由でもあります。
しかし同時に、人を疲弊させます。

なぜなら、

「今の自分では足りない」

状態が終わらないからです。

つまり現代は、

外からの管理社会
から、
自分で自分を追い込む社会

へ変わった面もあるのです。

結論

「何者かにならなければならない」

という感覚は、突然生まれたものではありません。

長期停滞、自己責任社会、共同体の弱体化、SNS比較社会などが重なり、

「普通でいる安心」

が弱くなった結果でもあります。

かつての日本では、

普通に生きること
そのものが安定と承認につながっていました。

しかし現在は、

「自分だけの価値」

を証明し続けなければならない空気があります。

もちろん、自己実現そのものは悪ではありません。

問題は、

「何者かになれなければ価値がない」

と感じやすくなっていることです。

本当に必要なのは、

特別でなくても生きられる安心
比較され続けなくても価値がある感覚
失敗しても居場所を失わない社会

なのかもしれません。

現代日本の苦しさとは、

「自由が増えた」

ことだけではなく、

「自由のなかで、自分の価値を証明し続けなければならない」

状態になったことなのではないでしょうか。

参考

日本経済新聞 各種関連記事
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「“頑張れば報われる”はなぜ消えたのか」
「幸福感はなぜ所得上昇と連動しなくなったのか」

厚生労働省 各種統計資料

内閣府「国民生活に関する世論調査」

総務省「社会生活基本調査」関連資料

日本銀行 各種資料